Le Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike s'apprête à donner le coup d'envoi de la seconde moitié de la saison à Donington Park pour la manche Prosecco DOC UK. Pour le pilote britannique débutant en WorldSBK, Ryan Vickers (Motocorsa Racing), cette épreuve à domicile intervient à un moment clé de sa première saison, et au vu de ses résultats, il semble que les choses commencent à se mettre en place. Fort d'un nouveau composant expérimenté à Misano et de la familiarité du circuit qu'il connaît « comme sa poche », Vickers est impatient de se lancer.

 

SUR UN ASPHALTE FAMILIER : « Je connais le circuit, je connais les bonnes trajectoires et je sais ce qui va me permettre de réaliser un chrono rapide »

 

Jusqu'à présent, dans sa carrière en WorldSBK, Vickers a dû apprendre à maîtriser les circuits avec sa nouvelle machine. Cependant, Donington est un endroit qu'il connaît comme sa poche, y ayant couru à de nombreuses reprises au niveau national, y remportant notamment la victoire en Superbike britannique. Concernant les avantages que cela lui apportera, Vickers a déclaré : « C'est super excitant, ça va être sympa, ce sera agréable de pouvoir faire une première séance et d'immédiatement bien maîtriser mon pilotage. Lors des autres épreuves, j'ai dû me concentrer sur l'apprentissage du pilotage de la Ducati et utiliser les premiers essais pour régler correctement la moto. Cette familiarité est vraiment agréable pour moi, car il n'y a rien de tel que de connaître le circuit, de le faire et de ne pas avoir à trop me concentrer dessus. Je concentre beaucoup d'énergie sur les trajectoires, sur ce que je fais et sur ce que je fais, et malheureusement, il est difficile d'aller vite quand on doit penser consciemment à beaucoup de choses. Quand on n'a pas à faire cet effort conscient et qu'on se concentre uniquement sur la vitesse, car cela se fait naturellement, c'est là qu'on tire le meilleur de sa performance. »

 

« C'est là que j'en suis arrivé en BSB. Je connaissais les circuits par cœur. À chaque fois que je prenais la piste, je me concentrais uniquement sur la vitesse, et c'était tout. Maintenant, il y a beaucoup de choses auxquelles je dois penser. Donington sera sympa parce que je le connais. J'ai encore des choses à prendre en compte, mais je connais le circuit, je connais les bonnes trajectoires et je sais ce qui me permettra de réaliser un chrono rapide. Ce sera aussi agréable de revoir les fans et de revoir beaucoup de gens que je connais. Je pense que la participation devrait être bonne, même si j'ai été assez surpris par la forte affluence des fans britanniques lors des manches européennes. J'ai reçu beaucoup de soutien et j'en suis très reconnaissant, mais il n'y a rien de tel que de rentrer à la maison, donc ce sera un sentiment agréable. »

 

NOUVEAUX ÉLÉMENTS : « Nous allons essayer quelque chose à Donington, comme nous l'avons fait un peu à Misano et cela a aidé »

 

L'adaptation au WorldSBK est un processus continu pour le pilote et l'équipe, Vickers cherchant à améliorer l'ergonomie de la moto. Concernant les prochaines étapes de ce processus, il a déclaré : « Rien de vraiment nouveau, juste une nouveauté. J'apprends un peu de Bulega et de ce que font les ingénieurs d'usine. Ils utilisent des pièces légèrement différentes au niveau de l'assise de la moto. Nous ne pouvons pas encore les atteindre, mais nous faisons de notre mieux pour obtenir un effet similaire à celui obtenu sur la moto afin d'obtenir plus d'adhérence à l'arrière. Cela fonctionne bien pour Bulega, donc tous les pilotes Ducati essaient maintenant de faire de même. Nous allons essayer quelque chose à Donington, comme nous l'avons fait un peu à Misano, et cela a porté ses fruits. Voyons si nous pouvons faire un autre pas dans cette direction. »

 

ESPOIRS DE RETOUR : « Un autre objectif important pour moi est de faire une bonne qualification, je dois essayer de me classer au moins sur les trois premières lignes »

 

Misano semblait être un week-end décisif pour le n°17, Vickers terminant 11e en Course 2. Il s'agissait de son plus gros total de points de la saison, et maintenant les objectifs pour Donington sont claires pour Vickers. Il a déclaré : « J'ai frôlé le top 10 à plusieurs reprises. Nous voulons essayer d'obtenir notre premier top 10 sur piste sèche. Je pense qu'un autre objectif important pour moi est d'obtenir une bonne position en qualifications ; je dois essayer d'être sur les trois ou quatre premières lignes au moins. En même temps, nous devons être réalistes. Si je peux atteindre les quatre premières lignes, dans le top 12, ce serait un énorme pas en avant, car j'ai été 18e-20e ; nous n'optimisons tout simplement pas le nouveau pneu. C'est surtout une question d'électronique et d'apprentissage de la moto. Je veux améliorer mes qualifications cette fois. Je sais comment tirer le meilleur parti de Donnington. Je dois juste essayer de trouver le bon équilibre entre la moto et le pneu. Si c'est pour la Course 1, essayons de faire deux top 10. Si nous récidivons, visons trois top 10. Quoi qu'il en soit, je veux essayer d'atteindre un top 10. Mais si cela prend tout le week-end pour y parvenir, si j'y parvenais en Course 2, je serais quand même content. Si nous réussissons une bonne qualification, je pense que nous pourrons nous battre pour le top 10, ce qui sera mon objectif général de trois top 10. »